目前已有11个省市提交或者还在修改自贸区方案，2014年将有新的自贸区获批。第二批自贸区或在天津东疆，广东南沙、前海和横琴，浙江舟山、福建平潭，山东青岛、河北曹妃甸等地产生。
展望2014年，全国自贸区的集体起航，将对中国经济转型升级和投资体系改革带来什么革命性的影响？
设立目的
上海自贸区核心使命：探路国家治理体系现代化
每经记者 周洲 发自北京
如果要给2013年中国经济领域找排名前十的热点词汇，“上海自贸区”绝对名列其中，因为自贸区任何风吹草动，都会带动相关板块在股市上冲高。
可以想见，承载着改革开放任务的自贸区板块，也将在未来3年持续发酵。而作为先行者的上海自贸区，承担着先行先试、形成可复制、可推广的制度创新重任。
那么上海自贸区将为中国经济带来什么？
自2013年9月29日上海自贸区挂牌成立之后，对于它的功能和定位一直有两种说法。
一种意见认为，上海自贸区就是和过去一样的以特殊政策、优惠政策为主的特殊监管区；另一种观点的认同者较多，认为上海自贸区是中国试图通过区域性的试验，来探索进一步扩大对外开放的道路。
参与上海自贸区总体方案主要设计的上海WTO事务咨询中心总裁、上海市政府参事室主任王新奎在第四届财新峰会上表示，十八届三中全会特别是中央经济工作会议以后，关于上海自贸试验区的总目标越来越清晰、齐备。“希望通过这么一个试验区的试验，通过治理体系和治理能力现代化，来为进一步扩大开放和改革准备条件。”
应对投资准入领域变革
上海自贸区的设立与正在建立起的全球投资规则有联系。因为上海自贸区目前实施的措施正是对投资体系以及与之相应的监管体系的改变。
2013年全国“两会”期间，长期研究WTO和区域贸易安排的王新奎在接受记者专访时表示，目前全球投资规则正在建立、中国如果不主动加入将面临被边缘化的危险。
从1985年开始，王新奎一直是中国入世的参与者和经历者。“我们现在面临的问题远远超过当年入世的时候。”他说，“WTO规则体系的变化，仅仅发生在关境。中国加入WTO时，海关管理制度已经非常有效。”
王新奎认为服务业的开放并不成功，自1986年开始历时7年半的乌拉圭回合的服务业开放成果最终并不如意。
“服务业的开放，实际上给各个成员以相当大的自由权，特别是在商业存在方面。但结果力度并不像人们预期的这么大。”王新奎说，但是这一次背景不一样了。下一步的全球对外开放，是在投资准入领域。“投资准入的领域特别是在服务业方面，涉及的已经不是关境上的事，涉及到关境内几乎所有部门和领域的法律法规。”
他认为中国的服务业开放具有承诺和落地不衔接的问题。
“即便我们在多边、双边、区域性的谈判中，达成了服务业开放，对部门和领域都做出了明确承诺。但是在投资市场准入的时候，你会发现这些投资无法落地。”他举了一个例子，“就像允许你这架飞机飞进来，结果找不到机场，也没有人导航。”所以现在讲进一步扩大开放的核心问题，是解决国家治理体系和治理能力的现代化问题。
十八届三中全会通过的 《决定》指出，全面深化改革的总目标是完善和发展中国特色社会主义制度，推进国家治理体系和治理能力的现代化。
“现在问题来了，什么叫现代化？”王新奎认为，如果纯粹从政府和市场的关系来讲，要发挥市场资源配置的决定性作用和更好发挥政府的作用，那么政府经济治理体系的现代化，就是透明度。“一个透明的市场管理体系，一定是现代化的。”
在不同的治理体系中，中国面临一个机会。在参与全球投资规则的制定过程中，中国能不能接受全球投资规则制定过程中的高标准？而高标准的“透明度”的重要要求就是对投资准入实行负面清单管理。
上海自贸区的试验内容，既是国家改革的需要，也是中国已经或正在加入的一些多边、区域和双边谈判对投资体制提出的新要求。