中国经济周刊10月8日报道 它曾经是渤海湾一个名不见经传的荒凉的带状小岛，被当地人称为“甸上”，涨潮时面积不足4平方公里。千百年来，滦河从这里缓缓流入渤海，虽有唐代一曹姓妃子安葬于此的传说，但并没有吸引更多人的目光，就连唐山本地人对“曹妃甸”也知之甚少，似乎只有海风肆意地吹过。
曹妃甸紧靠的唐山市唐海县，虽是沿海小城，却很少靠海吃饭，甚至连出海的渔民也鲜见，多年来一直沿袭农田耕作和淡水养殖的习俗。
2003年之后，似乎在一夜之间，各地各种高档车辆涌进了唐海县城；房价也从2003年的800元/平米飙升至现在的4000多元/平米，与唐山不相上下；县财政收入从2003年以前的8000多万元升至现在的3亿多元。“宁可错过深圳，但绝不可错过唐海”。2007年，唐海县一家房地产商打出的广告语让人怦然心动。
而这些，都因为曹妃甸。
其实，这只是唐海县城“发迹”的前夜。未来几年，作为曹妃甸的大后方，这里餐饮、交通、房产为重点的服务业将全面提升，实现由量到质的变化。
曹妃甸，这个被称为中国最后一处钻石级的天然良港，随着大规模开发建设序幕的拉开，也已身价百倍。
“在白纸上画美丽的图画”成为后起之秀曹妃甸最为吸引人的地方，它是全国第一个科学发展示范园，也是首批11个国家循环经济示范园之一。当地人的兴奋还在持续，但有的人已开始担心，“这个图画到底能美丽到什么程度？”
“在这里，不想赚钱都困难。”
“来唐山投资，你不想赚钱都很困难。”9月16日，在2007河北唐山(曹妃甸)经济贸易洽谈会上推介曹妃甸时，河北省省委常委、唐山市市委书记赵勇说，“唐山正面临着千载难逢的机遇，势不可挡”。
而在此之前，9月8日举行的第十一届中国国际投资贸易洽谈会上，商务部举办的跨国公司与省市代表午餐会上，河北省争取到了唯一一个推介机会，同样把曹妃甸高调推出，一时间曹妃甸成为出席午餐会的49家世界500强企业关注的焦点。
此时，曹妃甸的世界级港口的梦想已越来越近。
我国海洋地貌与沉积学专家、中国科学院院士王颖从上世纪五十年代开始关注这个地方，经过多年的观察和研究，提出了建深水港口的设想。1992年，河北省牵头开始了专题研究。2003年，曹妃甸首次正式出现在公众的视野，被列为河北“1号工程”。
就在环渤海地区的河北省内，之前就有秦皇岛、京唐、黄骅三大大港区，为什么这个之前一直无名的曹妃甸一登场就受到了如此礼遇？“目前，环渤海地区由于受到自然条件和社会经济的影响，至今没有形成具有战略地位的深水大港，难以适应国际能源、原材料市场竞争的需要。”曹妃甸工业区管委会的负责人告诉《中国经济周刊》，曹妃甸港位于渤海湾中心地带，距唐山市85公里，距陆地500米处水深即达25米，甸前深槽水深36米，为渤海最深点，是渤海唯一不需开挖航道和港池即可建设30万吨级大型深水泊位的“钻石级”天然港。“曹妃甸港区的建设，消除了我国北方能源、原材料瓶颈制约，提升了环渤海地区港口的整体功能，便于参与国际分工合作。”