中广网哈密3月28日消息（记者张雷 哈密台记者江红霞 苏春）沉寂亿万年的新疆哈密地区三塘湖茫茫戈壁蕴藏着万顷煤海，3月25日，负责三塘湖煤田普查项目勘探的新疆煤田地质局一六一煤田地质勘探队的40多台钻机开始向沉睡亿万年的地下煤藏钻进，这不仅是新疆煤田地质系统承接的最大勘探项目，也是全国最大的一个煤田地质勘探项目。
新疆煤田地质局一六一煤田地质勘探队副队长徐惠忠告诉记者：新疆哈密地区三塘湖煤田普查项目勘探面积4700平方公里，从目前我们勘探的位置往东146公里，往西64公里，总长200公里，宽1130公里，就像一条蜿蜒起伏的黑色巨龙沉睡在地下，等待我们开发。在接下来的一年时间里，哈密三塘湖将展开140多台钻机、3000人的勘探大会战，在年内完成煤田的全区普查和局部详查。
从2009年2月起，新疆煤田地质局对三塘湖开展前期煤田地质预查。因为这里是煤田勘探的空白区，没有任何资料可供参考，一六一队接到任务后，面对茫茫戈壁对勘探前景并不乐观。开钻10天后，在20多米的地下位置见到8米厚的煤层，徐惠忠激动地在第一时间将这一特大喜讯上报新疆煤田地质局。
通过两年的努力，一六一队提交预查资源量达550亿吨。而这次勘探项目正式启动，对徐惠忠来说，在三塘湖区域勘探发现550亿吨大型整装煤田还是第一次。徐惠忠介绍：这次会战可以说是全国性的，所有搞煤田地质的都到这里进行会战，大概有15个省参加这次三塘湖项目的大会战，钻机到目前为止集合了140至150台左右。
新疆煤田地质局一六一煤田地质勘探队主任工程师黄伟介绍：从三塘湖地底下600米深度取出煤心，煤质相当好，通过手感、肉眼观察，这是优质的长烟煤，低灰，发热量可以达到6000大卡，是良好的工业用煤和动力用煤。
黄伟介绍，在4000平方公里的地面上展开煤田勘探，在技术和装备方面都有很大的挑战性。以往完成这样的项目，至少需要10年的时间，现在我们计划一年完成。因为以前使用的小功率发动机，钻机一个月的钻尺也就在200-300米之间，现在采用大马力的发电机，一个月钻尺可以达到1000米。